在各種不同類型的天然災害中, 只有土石流最常在同一位置 (或同一條溪谷) 重複的發生. 同時, 土石流一旦發生之後, 即會在地面上留下非常顯著的地形特徵. 職是之故, 衛星影像或航空照片的新舊並不會影響到我們對土石流的預測.
下圖為一張航空照片, 它顯示高雄縣那瑪夏鄉 (原三民鄉) 民族村在這次莫拉克颱風來襲時所受的災害情形, 從該張照片中我們可以看到各自獨立的三條大土石流及一條小土石流. 民族村即位於照片的中央, 它受到一大一小土石流的夾擊.
如果我們對照一下Google Earth 的衛星影像 (上圖) (請注意上,下兩圖的方位正好差九十度, 為了獲得正地形, 不得不爾), 立即可以發現, 這三大一小的土石流在災前即顯示在衛星影像了. 不過, 衛星影像上只表示沖擊民族村的一大一小土石流, 其兩側的大土石流則未加以圈繪.
